Si tous les concurrents ont du jongler avec une météo aléatoire et exécrable pour cette manche européenne en France, le sort semble s’être particulièrement acharné sur les 4 leaders de l’épreuve, qui ne peuvent que s’incliner sous une pluie battante et une visibilité réduite. Au final, le podium reste atypique et l’italien Baldi tire son épingle du jeu en remportant cette édition du Mont Dore, devant Alban Thomas (1er Français) et Billy Ritchen.



Les essais :

Fort de sa victoire à Ilirska Bistrica en Slovénie devant notre Champion de France en titre, l’italien Simone Faggioli part grand favori pour cette 49ème édition de la course de côte du Mont Dore – Chambon sur Lac. Régal lesté suite à ses précédents succès, et Faggioli bénéficiant d’une monoplace plus performante, les dés semblent jetés. C’est sans compter sur la motivation de Lio, qui entend bien inquiéter son homologue italien. Les essais confirment la tendance et Faggioli prend la tête à l’issue de la journée du samedi, avec un faible avantage sur Lio.

La course :
Si les voitures fermées s’élancent sur une piste sèche lors de la montée matinale, les conditions sont toutes autres à l’arrivée des voitures ouvertes en prégrille. La pluie vient se mêler à la partie dès la première montée et prend de l’ampleur au fur et à mesure des départs. Les pneus pluies sont de rigueur lorsque les Formules 3000 s’élancent sur les pentes de la Croix St Robert, et, sur cette piste détrempée, Sébastien Petit impose son rythme, devant Schatz. Les BMW de Dosières et Bourgeon, montés sur le sec, s’intercalent entre Schatz et Régal, alors auteur du 5ème chrono, et devançant Faggioli parti en tête à queue sur le haut du parcours.

Les montées se suivent et ne se ressemblent pas. Dans la 2ème montée, ce sont les voitures fermées qui doivent jouer avec une piste mouillée alors que la pluie cesse au départ des voitures ouvertes. Les pilotes de proto et F3 peuvent enfin faire parler leur pilotage sur une piste encore humide et améliorent sans conteste les chronos du matin.
Alors que Fausto Bormolini sort de la route à hauteur de la tranchée, Fabien Frantz pulvérise sa Reynard quelques mètres plus bas, laissant les 4 derniers concurrents : Schatz, Petit, Faggioli et Régal en attente en prégrille pendant plusieurs minutes. Impuissants, ceux-ci voient alors les nuages devenir menaçants et n’ont d’autre choix que de chausser à nouveau les pneus pluie lorsqu’une pluie torrentielle s’abat sur Moneaux. Conscient que la victoire lui échappera quoi qu’il arrive, Lio sait qu’il a plus à perdre qu’à gagner et réalise une montée sage, dans des conditions dantesques. Faggioli part à la faute dès la première accélération et termine ainsi son weekend de course, la direction de course décidant d’annuler la dernière montée.
Si les pronostics donnaient Faggioli vainqueur, il s’agit bien d’un italien mais de son coéquipier Baldi qui remporte l’épreuve contre toute attente. Les français Alban Thomas et Billy Ritchen réalisent une bonne opération en signant leur premier podium de la saison en Championnat de France. Relégué à la 44ème place du classement, Lio joue un joker sur cette épreuve, à l’image de ses rivaux les plus directs.

En Formule Renault, Mag confirme sa position des essais et parvient à contenir ses concurrents masculins dans une classe qui compte pas moins de 13 concurrents. Doublé Equipe Régal dans cette classe, où Damien signe le 2ème chrono et prend enfin l’avantage sur Paul Nuguet. Après ses nombreuses participations en Championnat d’Europe VHC ces dernières semaines, Bernard Forel revient en « modernes » au volant de la TATUUS FR2000 de location et termine 6ème.

Un grand merci aux photographes Olivier et John qui ont eux aussi bravé la pluie et le brouillard pour nous faire partager leurs images, en ligne dans la rubrique PHOTOS.

Prochain rendez-vous ce weekend en Championnat d’Europe à St Ursanne – Les Rangiers, puis à Chamrousse les 22 et 23 Août 2009.